医策纵横：第二波（刊登於信报）

7月第一天，美国单日新增COVID-19确诊人数超过5万人，吓死人！流行病学专家都在预测第二波疫情什么时候会来临。100年前的流感全球大流行，估计总死亡人数5000万至一亿。第一波在1918年的3月至7月发生，死亡率相对轻微；第二波在9月至12月发生，大多数死亡的人都在这13个星期内。

那么，美国新增感染人数的再度飙升算不算是第二波？南美洲尤其在巴西的疫情扩散是不是？我看都不是，只能算是第一波的延续。在美国，首先受到疫情严重冲击的东北区，特别是纽约，新增病例及死亡人数一直在下降。新增的病例都发生在之前相对不受影响的州，也是在这些州，人们缺乏耐性，拒绝继续家居隔离，急不及待要重新开放经济活动，使防疫措施失效。

第二波可以避免吗？权威医学杂志《刺针》6月27日的社评说可以，但有两个条件。第一，有早期症状的人必须懂得尽早自我隔离，然后尽早进行测试，务求48小时内确定诊断；第二，如果第二波出现（可能在9月至12月之间），根据港大梁卓伟团队的建议，就要即时追踪、检疫、隔离，务求第一时间切断病毒的传播。而减低病毒传播，需要综合的预防措施，包括戴口罩、洁手、限聚、增设社交距离、家居隔离等。

最大的问题是，一旦第二波出现，公众对政府、政客、流行病学者的信任，可能已经荡然无存了！