醫策縱橫：第二波（刊登於信報）

7月第一天，美國單日新增COVID-19確診人數超過5萬人，嚇死人！流行病學專家都在預測第二波疫情什麼時候會來臨。100年前的流感全球大流行，估計總死亡人數5000萬至一億。第一波在1918年的3月至7月發生，死亡率相對輕微；第二波在9月至12月發生，大多數死亡的人都在這13個星期內。

那麼，美國新增感染人數的再度飆升算不算是第二波？南美洲尤其在巴西的疫情擴散是不是？我看都不是，只能算是第一波的延續。在美國，首先受到疫情嚴重衝擊的東北區，特別是紐約，新增病例及死亡人數一直在下降。新增的病例都發生在之前相對不受影響的州，也是在這些州，人們缺乏耐性，拒絕繼續家居隔離，急不及待要重新開放經濟活動，使防疫措施失效。

第二波可以避免嗎？權威醫學雜誌《刺針》6月27日的社評說可以，但有兩個條件。第一，有早期症狀的人必須懂得盡早自我隔離，然後盡早進行測試，務求48小時內確定診斷；第二，如果第二波出現（可能在9月至12月之間），根據港大梁卓偉團隊的建議，就要即時追蹤、檢疫、隔離，務求第一時間切斷病毒的傳播。而減低病毒傳播，需要綜合的預防措施，包括戴口罩、潔手、限聚、增設社交距離、家居隔離等。

最大的問題是，一旦第二波出現，公眾對政府、政客、流行病學者的信任，可能已經蕩然無存了！