医策纵横：收费改革

政府这回真的是下定决心，为公营医疗推行收费改革了。公营医疗的第一次收费改革是在2002年年底，当年首次开设急诊室诊治、专科门诊药物、入院等收费项目，由零到一，算是很大的突破。但收费水平只是和风细雨，跟着2003年「沙士」爆发，复原后整个收费改革变得像雪泥鸿爪，迅即不见痕迹。如是者过了15年，第二次收费调整是2017年，不叫改革，因为只是微调收费水平而已。这次政府的收费改革建议，有原则、有策略、有时间表，比起2002年立体得多。

改革建议的项目与细节在传媒已有广泛报道，不赘；但改革建基的原则很重要，值得深入讨论。根据政府的新闻发布，改革的目标有三：一、改善资助架构；二、减少浪费滥用；三、加强医疗保障。比较难理解是第一点，什么叫「资助架构」？简单来说，就是不同服务的资助和共付的比例。政府说我们现在是「小病资助多」，反过来说，就是共付的比例太低了。什么是「小病」？应该是指大量门诊服务里病情较轻的病人。

共付比例过低带来的效果就是过度需求，导致资源错配，造成浪费。急症室挤满非紧急病人，是资源错配；专科门诊药物不论所开药物时间的长短，一律每项收费15元，医生为了减少病人覆诊的次数，开药多，开药的时间长，病人未必完全服用，造成很大的浪费。因此，目标一和二有很密切的因果关系。

增加共付比例，社会人士自然会担心增加有需要病人的财务负担。于是政府建议加强保障制度，简化及扩大减免机制，加大安全网，并设定每年1万元开支上限。这么一来，在目标一和三之间，就要小心找到一个平衡点。相信政府一定有数据分析，在公立医院急诊室求诊的非紧急病人中，有多少老龄、拿综援，或在扩大安全网后到得到减免共付费用的病人。这比例如果太高，就会影响目标一和二的政策效应。

长远来说，政府希望以5年的时间，把公营医疗整体的资助百分比减到90%。这方向很有必要。综观目前世界各地医疗体系，无论在英国、加拿大、澳洲，还是在内地及台湾，公营医疗面对人口老龄化和医疗成本上涨的压力，都在挣扎。不改革，墨守成规，徒使服务水平不断下降，是一条绝路！