医策纵横：医疗衞生账目剖析

政府7月新公布2022/23年度《本地医疗衞生总开支账目》，以财政年度计算，是由2022年4月到2023年3月，刚好覆盖新冠病毒疫情最后一年。2023年3月政府取消所有防疫措施，社会之后逐渐恢复正常。因此，2022/23年的账目反映的是疫症后期医疗衞生服务状况。要到2023/24年，才能够看到疫后的转变。

即使如此，已经可以见到几个在疫情的第五波，即2022年4月后，出现之趋势。首先，也可以说是最重要的，是政府对公营医疗服务的持续投入，有关开支的持续增长。其实在疫情出现之前，公营医疗服务的开支比例已经超过一向以来的50%。疫情使这趋势更加明显。不过，开支增长并不能解决公营医疗服务的困局，主要原因是医护人员短缺。2022/23年医管局因为移民及各种其他因素导致的医护人员流失情况比较严重，很多医院服务都捉襟见肘，有些医院仅足以维持紧急服务。

所以，2022/23年可以见到私营医疗服务的反弹，疫情还没有完全过去，开支比例已经增加了。其中私人购买医疗保险计划有最可观增长，相信大部分增长应该来自自愿医保。疫情促使了更多人重视健康保障。但2022/23年账目中最令我感到疑惑的，是私家医院出院病人中住户实付开支（即现金支付）的比例竟然下降至9%，有点不可思议。过去多年报告，这比例一直维持在30%以上；最高的几年甚至超过40%。如果数字属实，这会是香港医疗体制改革最让人雀跃的发展。

冷静一点来看，在整体融资安排上，住户实付支出仍然超过30%，其中大部分应该是市民用于基层医疗服务，直接以现金支付的开支费用。相比世衞建议的20%，这是个相当高的水平。国家过去10年一直改善社会医保之覆盖，人民现金支付医疗费用的比例已经下降到27%左右。新加坡政府近年来也同样努力，国民现金支付医疗费用的比例更下降至低于20%。政府2022年底发表《基层医疗健康蓝图》，成立基层医疗健康办事处，委任彭飞舟医生为基层医疗健康专员，在融资安排上，却见不到有针对性建议，以减低市民在基层医疗上的财务负担，同时加强慢性病管理能力。