医策纵横：麻醉科医生短缺

公立医院麻醉科医生短缺情况日益严重，影响到手术的安排。个别医院需要取消30%至50%的非紧急手术。本来医管局的服务承诺，包括癌症病人在确诊的8星期内可以接受需要之手术治疗；现在有些联网轮候时间延长到3至4个月，难免影响病人治愈机会。医管局为乳癌手术设有特别的公私营合作伙伴计划，似乎未能扭转目前困境与局面。

香港医生短缺的问题，近年来成为市民关注热点。现时我们每1000人口只有2名医生，比起新加坡（2.5）、日本（2.5）、美国（2.6）、英国（3.9）及澳洲（3.8）都少。整体短缺之余，还有公私分布和专科分布的问题。其中专科分布，除了经常提到的家庭医学专科医生短缺外，公立医院麻醉科医生也出现严重短缺，使本来就求过于供的公共医疗服务，更加捉襟见肘，非紧急手术的轮候时间每况愈下！

问麻醉科专科学院一些专科医生，知道麻醉科医生短缺似乎是一个全球性问题。去年英国皇家麻醉科学院估计NHS的麻醉科医生短缺达1400，如不补充，到2040年，每年要取消800万台手术。今年加拿大亦有传媒报道，因缺少麻醉科医生而需要取消手术的情况，半年内达60%。比较麻醉科医生与人口的比例，每100000人口计，加拿大是12.42，美国20.82， 英国17.85，澳洲23.09，香港7.21（按香港医务委员会专科名册）。

麻醉科医生整体的短缺，在公私营失衡下更加明显。有专科医生认为，政府近年来推动大肠癌筛查计划，导致大肠镜检查数量大增，从而带动了监测麻醉之需求，增加麻醉科医生的需要。大肠癌筛查计划对大肠癌的预防和及早治疗非常重要，但一个有利民康的政策，带来意想不到的间接效果，可见政策制定从来都不容易。

政府政策可以怎样应对或调整？公私营合作伙伴计划为什么起不了作用？改个名字叫「策略性采购」可怎样解决老问题？香港医疗体制一向面对的困局，就是无论政府或者市场，皆缺乏有效的平衡机制，使资源得到符合市民健康需要的配置。麻醉科医生之短缺，再次突显我们体制上的缺陷！