医策纵横：气候危机

9月8日，香港遭遇世纪大暴雨，黑雨维持超过16小时，破天文台自1884年以来的纪录。极端天气情况，不只在香港出现。今年7月乃全球有纪录以来最热的月份。不少地区像巴基斯坦、加拿大，发生严重水灾和山林大火。这是全球暖化的结果。人类如果不能控制温室气体排放，极端情况估计未来不但会持续下去，更加会日益严重。

尽管各国在《巴黎协议》制定了把全球暖化幅度控制在摄氏1.5度的目标，目前走势更趋向摄氏2.4至2.6度。

今年6月，世界衞生组织首次委任了一位气候变化与健康的特使，提出「气候危机也是健康危机」，推动全球针对气候变化所需之公共政策，及医疗系统相应的改变。

「气候危机」对健康及医疗系统的影响，主要分为两方面。第一、气候变化带来疾病转变。首先是蚊虫传播疾病的增加，像登革热、疟疾、霍乱等传染病。其他如癌症、心血管病、呼吸系统疾病等慢性病都有不同程度的增长。世界衞生组织估计因气候问题，全球每年增加的死亡人数达25万，包括较高母婴死亡率。

第二、极端天气带来的灾难，像水灾、旱灾、野火、空气污染、大型流行病等，造成社会崩裂、人命伤亡。较早前，中大公共衞生及基层医疗学院陈英凝、洪矶正和黄智诚3位教授在友报发表文章，提出具前瞻性的减灾策略，应对极端天气。即使如此，这些灾难的发生，皆会对医疗系统构成庞大压力。许多国家地区的医疗系统，像香港一样，面对人口老龄化、医护人员长期短缺的挑战，早已严重受压，大大削弱了应对大型灾难的能力。

「气候危机」当前，医疗系统更需要加强并巩固基层医疗发展。大部分气候变化带来的疾病，还有面对灾难的应变，也可以透过基层医疗做到有效防控。医疗系统亦要着力参与减少温室气体排放，保障健康，达到共赢。据估计，医疗系统要为全球温室气体排放的5%负责；其中25%与药物过度使用有关。可惜，我医疗界的朋友，很少关注及讨论气候变化问题！