【定價收費】系列 之 《病情級別》

許多國家的社會醫療保險（Social Health Insurance, SHI）制度，都會採用「疾病診斷相關分組」(Diagnosis Related Group, DRG) 作為支付醫院的方法。每個國家採用的 DRG系統都有點不同。我們採用的 DRG系統，全名叫「國際精確診斷相關群組」(International Refined DRG, IR-DRG)，也是醫管局曾經採用現仍保留的系統。
 
DRG 組成的基本原則，就是把成本相約的診斷及手術程序組合起來，作為保險與醫院交易的貨幣。醫院也利用 DRG自己監控成本和服務質量。全世界不同的 DRG系統，大抵上都把病人診斷及手術組成 1000 個左右的群組，IR-DRG 也一樣。群組太少，群組內的成本差異就比較大；群組太多，系統就變得瑣碎。
 
IR-DRG系統有一項特色，其他 DRG系統沒有，就是把病人分成三個病情級別。病人身體基本健康，慢性病控制得宜，手術沒有併發症，屬第一級別。病人有慢性病，控制得不好，手術出現較嚴重併發症，屬第二級別。病人病情嚴重，出現休克、電解質嚴重失調、器官衰竭等情況，手術出現像血栓般可以致命的併發症，屬第三級別。可以想像，醫療成本是一級比一級高；病人的醫療成效是一級比一級差。
 
近年來，衛生署為提高私家醫院收費的透明度，要求醫院為病人提供服務費用預算，並公佈常做手術收費的統計數據。統計數據一般包括過去一年醫院常做手術的平均住院日數，和醫生費、醫院費及總收費的 50 和 90 分位數 (percentile)。醫院亦根據這些數據為病人提供費用預算，比較籠統。私家醫院也有提供有限「套餐價格」服務，但都沒有以病人的病情級別作為費用預算的準則。
 
以病情級別作為定價收費準則，意義不單在收費有更客觀的標準，更重要是促使醫院為病人進行手術時，盡量降低病人的病情級別，減少手術前後的臨床風險，保障病人的安全，以達到臨床的預期成效，也減低病人的費用負擔。