醫策縱橫：覺醒

第五波新冠病毒疫情，打醒香港人，殖民地留下來的「雙軌」醫療制度，有很多根本問題，不足以保障我們的健康，不足以應付每年的季節性流感，更不足以抵抗大型流行病疫。對於醫療制度的進一步改革，我們需要有新的覺醒。

我2013年離開醫管局後有一年，隨楊永強教授應馬來西亞衞生部的邀請，出席一個如何改革醫療服務的研討會。會後探訪了吉隆坡最大的公立醫院，2300張病床，等於香港的伊利沙伯醫院。那時的印象，是醫院很像上世紀八十年代香港的公立醫院，大、病人多、環境差。馬來西亞的醫療制度像香港，都是英國殖民地遺留下來的模式，也面對同樣的挑戰和問題。

約兩年前，當醫管局慶祝30周年時，我赫然發現，醫管局當初成立要解決的問題，30年後仍然存在！我們只不過是再沒有帆布床，前政府醫院及補助醫院的使用量可說是達至平衡，醫院的床數及醫護人員數目增加了很多。但是，老問題始終沒有解決；更且，急症醫院的病床使用率連在夏天也超過100%，在急症室等候入院的病人數目及等候時間每況愈下。

自從1993年政府發表「彩虹報告」建議改革醫療融資制度以來，歷屆政府的融資改革方案，都不為市民接納，最後只剩下私營自願醫保。過去30年，私營醫保其實有很大的增長，但解決不了制度的基本問題：基層醫療割裂、公私醫療失衡、過度依靠醫院服務。

像香港及馬來西亞，新加坡同樣承襲了英國殖民地留下來的醫療制度，儘管在醫療融資方面超越了我們，在服務提供系統上也有類似我們的問題。一場大疫，令新加坡人有了新的覺醒。3月上旬，其衞生部公布了「更健康的新加坡」改革方案，針對老問題提出大刀闊斧的改革。改革的理念其實不算新，但視野及進取令人耳目一新！

什麼時候，我們的覺醒才能促使大家合力爬出殖民地遺留政策制度的泥漿？