醫策縱橫：Omicron攻防略

Omicron變種病毒肆虐，政府立即收緊防疫政策，晚市禁堂食、收緊關口禁高危疫區飛機來港、加強追蹤、擴大強制檢測、嚴厲執行檢疫。市民有怨言，但專家組不敢造次，繼續推動政府雷厲風行地執行抗疫措施。

有關Omicron有多危險的消息是混亂的。有報道說這隻變種病毒引起的症狀比較輕微，像一般傷風感冒，因此可以同一樣方法處理，在家休息幾天便可以。也有報道說Omicron傳播效率高，可以很快像美國福奇醫生最近所說「感染所有人」，促成群體免疫。

但世衞還是警告所有國家Omicron是嚴重的。根據最新數據，其引致的醫院入住率及深切治療入住率的確比Delta減少50%及70%，卻不能誤以為這變種病毒不危險。

最近，我和住在英國倫敦的一位朋友開視像會議，她開玩笑說：「英國沒有Covid啊！」不是沒有，是英國人當它沒有！過去一個月，倫敦各醫院的入住人數增加4倍，醫護人員嚴重短缺；美國的朋友也說他們的醫院爆滿。香港政府收緊防疫政策，其實很有需要。

收得太緊？

問題是收緊得來是否過緊了？根據美國CDC最新的指引，確診人士不論有沒有接種疫苗，都要在家隔離5日；緊密接觸者如果接種了疫苗，連檢疫也不需要，否則的話，也只需要在家檢疫5日。我們的緊密接觸者都要關到竹篙灣隔離檢疫，儘管最近由21日減到14日。有同事問：「這是否符合科學證據？」

我們衞生防護中心的決策一般比較謹慎，卻不無道理。對抗病毒的攻防策略像瑞士芝士，每層的防疫措施都有分布大小不勻的孔。孔的過大或重疊，就會帶來漏洞。檢疫期可否縮短到7至10日，或改在家中進行，要看當時的風險評估。

不過，我們目前抗疫最短板的地方，還是長者一路偏低的疫苗接種率。這個孔很大，使政府不能在其他方面放鬆。Omicron當前，推動全民疫苗接種，是抗疫政策的重中之重！