中医

随着中医渐见普及，三伏天灸逐渐受认识，但三伏天灸的源流是怎么，三伏天灸的机理又是什么呢？

天灸的历史源流

所谓「天」，是指在特定的日子，借助时令之气治疗人体或预防保健。早在南北朝时期《荆楚岁时记》中有记载：「八月十四曰，民并以朱水点儿头额，名为天灸，以厌疾」。至宋代《针灸资生经》中可以见到现代「天灸」的雏形，将捣碎的旱莲草用铜钱压在穴位上，外面绑上布固定，待其发泡。明代李时珍的《本草纲目》中记载在八月朔日收取露水，敷在膏肓穴治劳瘵，谓之天灸。可见中医运用天灸预防疾病，强身健体的历史十分悠久，历史上天灸使用的药物种类繁多，对应不同性质的疾病。至清代《张氏医通》所载，在夏季三伏天中用白芥子涂在肺俞、膏肓、天突等穴位上，治疗寒性的哮喘。现代中医遵循此法，主要使用温热药物敷在穴位上，治疗各种寒性疾病，例如鼻敏感、哮喘、咳嗽、消化不良、慢性腹泻、便秘、月经病、手足冰冷、痛证等。

合于天道，借势使力

中国传统思想一向重视天时、地利、人和，天灸疗法正是善用天时的体现。夏至虽然是天地阳气最旺盛的时节，但是阳气处于一种外散的状态，不易聚敛运用。自然界的阳气升极则降，在夏至之后阳气开始下降潜藏。三伏天是夏至后的三个「庚日」，处于小暑至立秋的期间。天干中「庚」属金，有「收」、「降」之意，三伏天的「伏」字也表达了阳气渐渐伏藏的意思。经过初、中、末三伏之后，天地阳气不断下降收藏到地下，至立秋入秋，处暑而暑气尽，天气渐凉，人体的阳气也顺应天时转入收藏。

外治之理，即内治之理

有人认为外敷药物不用吃进去，不用那么讲究，实则不然。清代药物外治专着《理瀹骈文》言：「外治之理，即内治之理。外治之药，亦即内治之药。」天灸外敷药物也必须依据医理和药性去选择。

因为外敷药物「必得气味俱浓者方能得力」，「必得通经走络，开窍透骨。拔病外出之品为引」，所以天灸药物中使用了附子、白芥子、细辛等气味浓且走窜力强的药物外透体内的寒气；针对阳气的虚损，使用肉桂温补肾阳，引气归元。天灸敷贴的穴位因人而异，医师根据身体状态的不同选用脏腑相应的穴位，令治疗更有针对性。

身患虚寒疾病之人，可以在这个季节，借助敷贴温热药物的力量疏通经络，温通脏腑，祛除体内寒气；还能借自然界的阳气潜藏之势，将阳气潜藏到人体内，补益人体阳气，进而减少寒性疾病的发作，达到「冬病夏治」、强身健体的作用。