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這是2024年的最後一天，祝讀者新年快樂、身體健康。

李嘉誠慈善基金本年先後捐贈嶄新的醫療儀器Histotripsy系統給兩間大學的醫學院。其對中大醫學院的捐贈在11月中公布。公布之後，有好幾位朋友先後問訊，希望能夠得到這先進儀器的治療。

Histotripsy系統採用的組織碎化技術，2023年10月剛獲得美國食品及藥物管理局(FDA)的批准推出市場。從香港大學今年8月的新聞發布中，對組織碎化技術有如下的介紹：「組織碎化技術是一種嶄新的無創技術，利用高強度超聲波精確破壞癌細胞，而不會損害周圍的健康組織。這項創新的專利技術利用超聲波瞄準癌細胞，在腫瘤內形成微氣泡。這些氣泡迅速膨脹和收縮，會產生衝擊波破壞和液化目標腫瘤細胞，其運作原理與使用超聲波加熱目標細胞組織的高強度聚焦超聲(HIFU)熱療有所不同。」

組織碎化技術是首創的無創(non-invasive)、無電離(non-ionizing)、無熱(non-thermal)，以實時影像導引的癌細胞消融技術。「此外，最新研究發現，超聲波組織碎化治療可增強免疫協同效應及產生遠隔反應，抑制未經治療腫瘤區域的生長，為未來結合組織碎化技術與免疫治療應用奠定基礎。」

Histotripsy首先應用在肝癌治療上，這也是FDA批准的研究根據。在中大的發布會上，中大教授表示會開展應用這技術在乳癌治療上的研究。除此以外，國際上還有不同的研究，探討把技術應用到其他腫瘤(如腎癌、胰臟癌、前列腺癌)、神經系統疾病、心血管疾病(如鈣化心瓣、先天性心臟病)、前列腺肥大等。

港大新聞發布中提到的HIFU技術，也是一種較新的技術，也是利用高強度超聲波，消融針對的腫瘤。HIFU技術中用的是中高強度的超聲波，以較長的衝擊時間產生熱能，從而破壞增生組織。目前最常見的應用是治療女性的子宮纖維瘤(fibroid)及男性的前列腺癌。

Histotripsy技術中用的超聲波衝擊時間比HIFU短，以微秒(microseconds)計算，衝擊力更能聚焦及高壓，從而產生細胞中的空洞及微氣泡，破壞針對的腫瘤細胞。

癌症的治療不斷有新的突破。癌症已經不再是必然的不治之症，而是變成慢性病了。